Доказательства в суде по малым искам
Мы не раз писали о Суде по малым искам (Small Claims Court), рассматривая самые различные аспекты его деятельности. Сегодня мы поговорим о доказательствах. В принципе вопрос доказательств – центральный для любого судебного дела. Конечно, существует масса других факторов, которые влияют на исход дела: правильное использование законодательства и судебных прецедентов, удачное построение аргументов и даже отношение судьи к тем или иным проблемам. Тем не менее, любое дело – это, прежде всего, набор фактов, которые должны быть подтверждены определенными доказательствами. С этой точки зрения, прежде чем начинать какое-то судебное дело или защиту от иска, имеет смысл подумать, какие доказательства могут быть использованы для успешной работы. Давайте посмотрим, какие основные виды доказательств существуют, и каковы правила их использования.
Начнем с доказательства, которое является основным в любом судебном деле, будь это гражданский иск или уголовное дело. Речь идет о свидетельских показаниях. По давным-давно установившейся традиции и правилам, ни одно судебное дело не может рассматриваться без свидетелей. Можно сказать даже несколько точнее: отсутствие свидетеля или свидетелей означает отсутствие дела как такового.
Какие основные правила свидетельских показаний существуют? Во-первых, как и любые другие доказательства, свидетельские показания должны быть релевантными. Это иностранное слово наиболее точно передает смысл требования к любому доказательству. Они должны подтверждать или опровергать факты, которые имеют отношение к делу. Например, если речь идет о возвращении кредита на покупку холодильника, то доказательство того, что цвет машины должника синий, возможно, не имеет отношения к делу. Во-вторых, сам истец или ответчик может быть свидетелем по своему собственному делу. В общем, это не такая уж редкость в суде по малым искам, когда истец или ответчик является единственным свидетелем по своему собственному делу. В-третьих, в суде не допускаются свидетельские показания по фактам, к которым свидетель не имеет непосредственного отношения. На практике это означает, что любой свидетель может говорить в суде только о тех фактах, которые он сам видел, или той информации, которую он получил из первых рук. На практике это означает следующее: свидетель не может прийти в суд и сказать, что он знает, например, якобы машина истца была повреждена сзади и знает это со слов полицейского. Для того чтобы его показания о характере повреждения автомобиля были приняты судом, свидетель должен был сам видеть это повреждение. Четвертое и последнее из основных правил о свидетельских показаниях – это право участников процесса знать о том, кто будет давать свидетельские показания в суде. Согласно правилам суда о малых исках каждая сторона процесса должна дать другой стороне список своих свидетелей вместе с контактной информацией этих свидетелей.
Следующим основным и наиболее часто используемым видом доказательств являются документы. Назвать все виды документов, которые могут быть полезны в качестве доказательства, просто невозможно. Это могут быть контракты, банковские документы (чеки, счета за кредитные карты, выписки о движении по банковскому счету и т. д.), переписка, включая электронные сообщения, и так далее. Существуют два основных требования к документальным доказательствам в суде по малым искам. Во-первых, они, как и свидетельские показания, должны быть релевантными. Например, если речь идет о не оплате за тот же самый проданный холодильник, то счет на его оплату может быть правильным документом, а личное письмо покупателя к его матери – нет. Во-вторых, копии всех документальных доказательств, которые одна сторона хочет использовать в суде, должны быть предоставлены другой стороне не менее чем за 30 дней до суда. Данное требование существует для того, чтобы другая сторона имела возможность вызвать повесткой в суд человека, который изготовил тот или иной документ и допросить его по существу этого документа. Если копия документа не предоставлена другой стороне в установленные правилами сроки, суд может отказаться принять этот документ как доказательство и рассмотреть дело, как если бы этот документ не существовал.
Еще один распространенный вид доказательства – это экспертное мнение, которое в делах, рассматриваемых судом по мелким искам, требуется довольно часто. Более того, если речь идет о делах, в которых истец заявляет о профессиональной небрежности ответчика, экспертное заключение просто необходимо. Существуют судебные прецеденты, согласно которым суд не имеет право решить вопрос о профессиональной небрежности, например, строителя или механика, в отсутствие экспертного заключения о том, какие стандарты они должны применять, были ли они нарушены в данном конкретном деле и, если нарушены, то каким образом. Как и в случаях с другими видами доказательств, для экспертного мнения существуют определенные правила. Во-первых, экспертное мнение может быть предоставлено только по вопросам, которые требуют специальных технических или иных профессиональных знаний. Экспертное мнение не может быть дано по юридическим вопросам. Все юридические вопросы могут разрешаться только судом. Во-вторых, экспертное мнение должно исходить от специалиста, который имеет определенную квалификацию, включая образование и опыт работы в сфере, по которой он дает свое экспертное заключение. В-третьих, заключение эксперта должно быть предоставлено противоположной стороне не позднее, чем за 30 дней до суда. Если это сделано, то эксперта не обязательно приглашать в суд для дачи показаний. Однако во всех случаях это лучше cделать, так как просто документ с экспертным заключением почти во всех случаях недостаточен. Эксперт должен ответить на вопросы другой стороны и суда по существу своего заключения.
Существуют и другие виды доказательств. Рассказать обо всем в рамках одной небольшой статьи просто невозможно, но мы надеемся, что информация, включенная в эту публикацию, окажется полезной нашим читателям.
Сергей Богданов
416-636-6071
